Det är måndag och klockan är strax före 17.00. Det är dags för kommunfullmäktige att sammanträda i demokratins högborg Alliancen som ligger i kommunhuset på Köpmangatan i Timrå. Här inne har förtroendevalda politiker sammanträtt sedan huset byggdes i samband med Kommunreformen 1971 då det infördes en enhetlig kommuntyp i Sverige. Rummet är fyllt av politiker från olika partier som småpratar med varandra. Det är varmt och doftar kaffe och smörgåsar. Stämningen är god och kommunsekreteraren Annika Nyberg lägger en sista hand på förberedelserna innan det är dags att starta sammanträdet.

När klockan slår 17.00 hälsar ordförande Jan-Christer Jonsson (s) fullmäktige, media och andra tjänstgörande personer och åhörare välkomna till fullmäktige. Högtidligt förklarar han sammanträdet öppet.

Vad händer bakom kulisserna?

Inför kommunfullmäktige, som sker en gång i månaden, är det mycket som måste förberedas. Det kan vara allt från praktiska frågor som bokning av lokal och fika, men även hantering av extraärenden som kommer in och ska finnas tillgängliga på mötet.

— Före sammanträdena arbetar jag med utredningsuppdrag där jag får in ärenden av tjänstemän inom organisationen, som till exempel årsredovisningen. När ärendena kommer in behöver jag se att de är utformade på ett korrekt sätt, annars behöver de skickas tillbaka för revidering. I min roll har jag mycket kontakt med SKR (Sveriges Kommuner och Regioner) då jag kan behöva juridisk stöttning, berättar Annika.

Kommunstyrelsen är beredande organ till fullmäktige så alla ärenden som tas upp i kommunfullmäktige ska ses över och godkännas av kommunstyrelsens presidium innan det offentliggörs.

— Både de ärenden jag får in och de jag skriver själv måste vara rättssäkra utifrån kommunallagen innan de går ut publikt. Offentliggörande av sammanträdets handlingar ska ske en vecka innan kommunfullmäktige och det måste publiceras på kommunens hemsida efter sammanträdet, säger Annika.

Annika Nyberg verkar som spindeln i nätet i arbetet runt kommunfullmäktige, men jobbar också i nära samarbete med kommunchefen Andreaz Strömgren som sitter med i kommunstyrelsen.

— Mitt uppdrag som kommunchef innebär att vara länken mellan politik och förvaltning. I sammanträdet med fullmäktige har jag ingen aktiv roll, men i kommunstyrelsen ser vi till att bereda ärenden för politiska beslut och när det är fattade ska de följas upp. Vi måste förhålla oss till lagar och regler då det är vi som upprätthåller dem. Beslut måste fattas på rätt sätt, personer måste ha möjlighet att komma till tals och vi säkerställer att votering genomförs på ett rättssäkert sätt. Jag och Annika är demokratins väktare, skrattar Andreaz.

Efter kommunfullmäktige upprättar Annika protokollet där det fastställs vem som har sagt vad och vilka beslut som togs. Därefter påbörjas arbetet på nytt inför nästa månads sammanträde.

En arena för både medborgare och politiker

Kommunfullmäktige är politikernas arena, men politikerna finns till för medborgarna och det är här ämnet demokrati lyfts upp.

— Demokrati är när folket styr. Jag har oerhörd respekt och vördnad för personerna som lägger sin tid på att göra Timrå till en bättre plats. Den demokratiska arenan skulle vara helt ointressant om alla tyckte lika och vår uppgift är att skapa förutsättningar för en öppen debatt där olika ideologier får utrymme. Det är en ynnest att få främja det demokratiska samtalet och se till att det följer de spelregler som gäller, för att i sin tur göra samhället bättre, säger Andreaz.

Trots att det främst är politiker som närvarar vid kommunfullmäktige finns det möjlighet för medborgare att ta del av de beslut som fattas. Närvaron brukar vara låg, men intresset har ökat sedan Timrå kommun startade sina livesändningar av fullmäktige på hemsidan.

— Min dröm med att utveckla fullmäktige är att vitalisera medborgardialogen, där vi kan förbättra och utveckla dialogen mellan allmänhet och politik gällande stora beslut, fortsätter Andreaz.

Medborgarförslag och allmänhetens frågestund

Kommunfullmäktige har en punkt på agendan vid varje sammanträde som kallas allmänhetens frågestund. Det är en möjlighet för medborgare och allmänhet att ställa frågor som de antingen kan skicka in i förväg, eller fråga direkt på sammanträdet. Annika belyser även att de gärna tar emot medborgarförslag på förbättringar som kan lämnas via en e-tjänst på Timrå kommuns webbplats.

— Våra sammanträden är öppna för medborgarna. Det är för dem vi på fullmäktige jobbar för att skapa en så bra kommun som möjligt, säger hon.

En liten kommun med ett stort driv

På frågan om vad de tror skiljer Timrå kommun gentemot andra kommuner svarar Annika och Andreaz såhär:

— I Timrå kommun blir man sedd, hörd och välkomnad, det är något jag har fått höra från de som besöker oss. Vi har en kultur av att kavla upp ärmarna och hjälpas åt, och trots att vi har begränsade resurser finns en attityd och ett mål i att hjälpa varandra att lyckas, säger Andreaz.

Annika fortsätter:

— Fördelen är de korta beslutsvägarna och att man får vara med i processen från ax till limpa. Från alla förberedelser till att beslut tas är jag med och det är väldigt roligt. Jag skrattar på jobbet varje dag och några av mina bästa vänner har jag träffat på Timrå kommun. Sen älskar jag kommunallagen, det är någonting nördigt med det och jag läser den varje dag, skrattar hon.

”Vill man jobba med demokrati ska man jobba kommunalt”

I demokratins anda berättar Andreaz och Annika passionerat om vad arbetet innebär både för dem och för medborgarna i Timrå.

— Jag får gåshud när jag tänker tillbaka på hur debatten kan svänga under ett sammanträde och hur man ändrar position och går på ett annat förslag. Debatten påverkar verkligen utfallet och fullmäktige har makten att fatta de avgörande besluten. Det innebär kort och gott att folket har makten, något som jag gillar även om det ofta innebär mer arbete för mig, skrattar Andreaz.

Annika fortsätter:

— Något som jag tycker är intressant är när budgeten ska beslutas. Det kommer in olika budgetförslag från politikerna där de beskriver vad de vill göra för Timråborna. Den processen är spännande och framför allt i år när det är valår. Politikerna blir mer på hugget när vallöften ska infrias och de behöver verkligen visa framfötterna när det kommer till hur de vill att Timrå ska styras.

När intervjun går mot sitt slut och vi frågar om det finns något mer de vill lyfta upp understryker de hur viktigt det är med alla som arbetar inom Timrå kommun.

— Vill man jobba med demokrati ska man jobba kommunalt. Oavsett om du är pedagog i skolan, en miljöinspektör som ser till att det finns rent dricksvatten eller jobbar med försörjningsstöd så jobbar du med grundläggande mänskliga behov och demokrati på riktigt, avslutar Andreaz.